La Autoridad de la Zona Económica de Cagayan (CEZA) niega la presencia de operadores filipinos de juego en el extranjero (POGO) dentro de su jurisdicción. En una audiencia conjunta de la Cámara de Representantes celebrada el miércoles, Katrina Ponce Enrile, administradora y directora general de la CEZA, declaró con firmeza: “No hay POGO en la Zona Económica Especial y el Puerto Franco de Cagayan. Nunca los ha habido y nunca los habrá”.

La declaración de Enrile se produce después de que el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. prohibiera todas las operaciones de juego extraterritorial en el país. Tal y como anunció en su tercer discurso sobre el estado de la nación (SONA) la semana pasada.

La supervisión por parte de CEZA de las operaciones de juego interactivo en el extranjero (iGaming) es anterior a establecer los POGO por parte de la PAGCOR desde hace más de una década. Enrile destacó el papel pionero de CEZA en este sector y se?aló: “CEZA se estableció como la primera jurisdicción de juego interactivo en Asia y se situó a la cabeza de la innovación reguladora”.

Enrile presentó varias distinciones clave entre la regulación del iGaming de la CEZA y la gestión de los POGO por la PAGCOR. Entre ellas, el hecho de que CEZA se centre únicamente en la concesión de licencias y la regulación y evite el conflicto de intereses inherente al doble papel de la PAGCOR como regulador y operador. La regulación del iGaming haya evolucionado a lo largo de dos décadas hasta incorporar las mejores prácticas mundiales y tecnología avanzada. Expide sus propios visados de trabajo y supervisa a los expatriados en coordinación con la Oficina de Inmigración (BI) para mantener una plantilla controlada con una proporción de 70% de filipinos y 30% de expatriados. Gestiona su propio centro de datos y proveedor de servicios de Internet mediante colaboraciones, con licenciatarios principales que invierten 100 millones de dólares (923. 5 millones de euros) cada uno en la zona. Los proveedores de servicios no aceptan apuestas, no permiten la concesión de sublicencias y se adhieren a un modelo de “una empresa, una licencia”. Esto contrasta con el planteamiento más fragmentado de la PAGCOR.

La defensa legislativa de la CEZA

Durante la audiencia, el vicepresidente de la Cámara, Antonio Albano, instó a la Comisión Presidencial contra la Delincuencia Organizada (PAOCC) a disculparse por haber denunciado la presencia de POGO cerca de los emplazamientos del Acuerdo de Cooperación Reforzada en materia de Defensa (EDCA). La base naval Camilo Osias en Sta. Ana, Cagayan, está aproximadamente a 7,8 kilómetros de la CEZA. A pesar de la falta de comentarios del PAOCC, el portavoz Winston Casio atribuyó la información a informes de inteligencia y a documentos de la Comisión de Valores.

Proteger la integridad de CEZA

El consejero jurídico presidencial Juan Ponce Enrile, autor de los estatutos de CEZA, se unió a su hija en la defensa de las operaciones de CEZA. Subrayó la importancia estratégica de CEZA: “la CEZA tiene un objetivo. Hasta hoy, ese propósito se está persiguiendo. Ese es el mensaje que quiero dar”.

El más joven de los Enrile reforzó este sentimiento, destacando la adhesión de CEZA a sus estatutos y a su integridad normativa. ?[CEZA] se mantiene firme en su compromiso de proporcionar un marco regulador sólido anclado en la equidad, la honestidad, la transparencia, la integridad y la conducta responsable de los juegos interactivos?.

Optimismo y planes de desarrollo

En una entrevista con SiGMA Noticias hace dos meses, el jefe de Gabinete de la CEZA, Miguel Hernández, y el jefe de tramitación y regulación de empresas, Novy Cruz, compartieron sus puntos de vista sobre las iniciativas estratégicas de la CEZA para fomentar el crecimiento. Hernández se?aló: “Estamos viendo un resurgimiento del interés por CEZA. Hay nuevos licenciatarios que invierten en infraestructuras”.

La CEZA también planea lanzar un sistema de solicitud en línea basado en blockchain para mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en los procesos de concesión de licencias. Cruz explicó: “El objetivo de utilizar la tecnología blockchain es conseguir una transparencia total y garantizar que no haya forma de alterar el sistema”.

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