Hace veinte a?os, Felix Zwayer, el árbitro de la semifinal de la Eurocopa 24 entre Holanda e Inglaterra, se vio envuelto en un escándalo de partido ama?ado. Tras la polémica decisión sobre un penalti, una influyente figura de la comunidad futbolística pidió que se le incluyera en una “lista negra”.

Un penalti polémico

Anoche, 40.000 aficionados acudieron en masa al estadio alemán para ver la semifinal de la Eurocopa 24 entre Inglaterra y Holanda. En todo el mundo, millones de aficionados se preparaban para ver a varios de los mejores jugadores enfrentarse.

A los siete minutos, el jugador holandés Simons, de 21 a?os, esprintó por la banda derecha y marcó. El gol desató los rugidos de celebración de los aficionados holandeses.

Never a penalty ????

— Jamie Carragher (@Carra23) July 10, 2024

Sin embargo, su alegría duró hasta el minuto 16, cuando el árbitro Felix Zwayer, tras consultar con el equipo del VAR, decidió conceder un penalti a Inglaterra. Kane, el capitán inglés, consiguió anotar.

Tras el tanto, los jugadores expresaron su descontento. El enfado rebelde del holandés Virgil van Dijk dio la vuelta al mundo mientras rodeaba al árbitro. Jamie Carragher, respetado exjugador del Liverpool y destacado comentarista. Asimismo, encendió las hostilidades en las redes, que criticaban la decisión del árbitro. Muchos aficionados, incluidos algunos ingleses, se pusieron de su parte

Inglaterra se hizo con el partido y los holandeses estaban furiosos. “El equipo inglés puede agradecérselo a Felix Zwayer. Hay que ponerlo en la lista negra”, mencionó Van Hooijdonk, exdelantero del Nottingham Forest, sin pelos en la lengua.

La reacción de Van Dijk

Más tarde, mientras los hinchas holandeses abandonaban el estadio, un Van Dijk derrotado y desconsolado reflexionaba sobre el partido en una entrevista con beIN Sports. Se preguntó si la decisión del árbitro podría haber sido diferente y si el resultado podría haber sido más favorable a su equipo. “Lo dice todo el hecho de que el árbitro entrase muy rápido después del partido y no tuviésemos tiempo de darle la mano. Siguen cambiando tantas cosas, peque?os cambios que podrían tener repercusiones. Que vengan [los árbitros] y den explicaciones, como tenemos que hacer nosotros [los jugadores] cuando hacemos algo mal. Creo que eso podría ser algo”.

"It says it all that the ref went in quite quickly after the game and had no time to shake his hand."

A visibly emotional Virgil Van Dijk talks to @CarrieBrownTV after the controversial penalty decision!#EURO2024 | #beINEURO | #HomeofEuro | #LFC pic.twitter.com/B7333SOyC6

— beIN SPORTS (@beINSPORTS_EN) July 10, 2024

?Quién es Félix Zwayer?

En 2004, Zwayer, entonces un joven árbitro de 23 a?os, aceptó 300 euros de otro árbitro, Robert Hoyzer. Poco después, se descubrió que Robert Hoyzer había ama?ado partidos y concedido dos penaltis fantasmas que influyeron en el resultado de un encuentro. Sus decisiones infundadas levantaron sospechas, lo que dio lugar a una investigación de la Asociación Alemana de Fútbol.

Hoyzer admitió la ilegalidad y, durante el interrogatorio, declaró también que había dado 300 euros a Zwayer. A pesar de ello, la asociación de fútbol no pudo demostrar que el partido en cuestión hubiera sido manipulado, y Zwayer negó en todo momento haber influido en el resultado del encuentro.

Hoyzer fue condenado a dos a?os de prisión e inhabilitado de por vida para jugar al fútbol. Por otro lado, Zwayer fue inhabilitado para arbitrar durante seis meses por no rechazar el acercamiento de Hoyzer y no denunciarlo.

Sin embargo, con el tiempo se le perdonó. En los diez a?os posteriores, Zwayer subsanó su reputación y carrera, y fue nombrado árbitro Alemán del A?o en 2014. Aun así, cuando todo le iba bien, los detalles de su pasado se hicieron públicos. La sorpresa de los aficionados alemanes no fue solo por lo que podría atribuirse a un error de juventud. Todo empeoró por la decisión de la Federación Alemana de Fútbol de mantenerlo en silencio todos estos a?os.

El enfado de Bellingham

Sin embargo, desde 2004, la profesionalidad y honestidad de Zwayer no volvieron a ponerse en duda… hasta 2021. Durante un partido en el que participaba el club de Jude Bellingham por aquel entonces, el Borussia Dortmund, las decisiones de Zwayer respecto al uso del VAR suscitaron críticas. Su aparente reticencia a echar un segundo vistazo a la pantalla del VAR tras denegar un penalti por una entrada a un jugador del Dortmund fue polémica. Cuando, minutos más tarde, se marcó el gol de la victoria en un penal a favor del equipo contrario concedido mediante el VAR, que tan poco había utilizado antes, los aficionados hirvieron de frustración.

Tras el partido, Jude Bellingham, derrotado y exasperado, declaró: “Le estáis dando el partido más importante de Alemania a un árbitro que ya ha manipulado partidos. ?Qué te esperas?”. Bellingham fue sancionado con 40.000 € por el comentario.

Cuando los aficionados al fútbol se enteraron de que Felix Zwayer había sido elegido para arbitrar la semifinal de la Eurocopa 24, muchos cuestionaron la decisión. A pesar de la polémica, la UEFA ha defendido su decisión de elegir a Zwayer, de 43 a?os. Después de todo, en los últimos 20 a?os, Felix Zwayer ha tenido tiempo de demostrar su honradez y enmendar su error.

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