Japón anuncia su plan de abrir su primer casino. Asimismo, se ha aprobado un complejo de casinos que incluirá restaurantes, tiendas, spa y locales de ocio. Tras muchos a?os de debate, la construcción del primer casino ha suscitado reacciones encontradas y más controversia. La parte positiva es el aumento del gasto de los turistas, pero la preocupación se centran en la posible adicción al juego de los japoneses. Se ha informado de que Japón ya tiene un problema grave de ludopatía y es probable que en el futuro se convierta en objetivo de la delincuencia organizada.

Los grupos de apoyo a los adictos al juego manifestaron su “profunda preocupación” por el proyecto. Se informó de que se había enviado una carta abierta a los funcionarios del gobierno citando un aumento repentino de las peticiones de ayuda de jóvenes que se han vuelto adictos al juego en línea. Para hacer frente a estas preocupaciones, los ciudadanos japoneses tendrán que pagar una tasa de 6.000 yenes por cada 24 horas que pasen en el casino. Según un funcionario de Osaka, una parte de la tasa se destinará a medidas contra la adicción al juego.

El complejo se construirá en Osaka, hacia el oeste de la ciudad portuaria. Una gran parete de los políticos de alto rango están a favor de que se construya. La cámara del parlamento rechazó las peticiones de un referéndum local en el que el público pudiera decidir. La autoridad local de Osaka ha confirmado que la finalización del proyecto de 1,8 billones de yenes (13,4 mil millones de dólares) está prevista para 2029. El ministro de Turismo e Infraestructuras, Tetsuo Saito, declaró que el proyecto se había aprobado tras “un examen suficiente desde diversas perspectivas”. No obstante, Saitó explicó que habrá un límite en el número de visitas de jugadores japoneses. Asimismo, los familiares podrán solicitar que se prohíba a un pariente el uso de los casinos.

El Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, declaró que el complejo fomentará el desarrollo de la región de Osaka y “se convertirá en una base turística que difundirá el encanto de Japón por el mundo”.

La tercera economía mundial

El mercado del juego en Japón se estima en 20 mil millones de dólares anuales si se construyen tres complejos de casinos. Varios de los mayores operadores de casinos han estado presionando a las autoridades japonesas para que aprueben la construcción del primer complejo, ya que podría generar grandes beneficios e ingresos en impuestos para el gobierno de Japón.

Japón es la tercera economía mundial. Hasta ahora, era la única gran economía mundial que tenía prohibidos los casinos. El Partido Liberal Democrático de Kishida impulsó y defendió la aprobación. El partido ha dedicado a?os y esfuerzo a conseguir que se aprueben los casinos. En 2016, se aprobó una ley para legalizar la industria del juego. A continuación, el Parlamento aprobó una ley que permitía la construcción de complejos turísticos integrados como el nuevo complejo de Osaka.

En 2018, tras aprobarse la ley, una encuesta a nivel nacional indicó que el 64,8% de los encuestados se oponía a construir un casino. El otro 27,6% estaba a favor. Una encuesta del diario económico Nikkei de este mes reveló que el 45% de los residentes de Osaka estaban a favor de construir el nuevo complejo turístico. Sin embargo, el 38% de los encuestados votaron en contra.

MGM Resorts gestionará el primer casino de Japón

El complejo de Osaka lo gestionará la rama japonesa de MGM Resorts International y Orix, una empresa de servicios financieros. Más de 20 empresas locales colaborarán en la operación como subcontratistas. Además de un casino, el complejo, que se construirá en la isla artificial de Yumeshima, incluirá un hotel, una sala de conferencias internacionales, instalaciones para exposiciones y un teatro.

El gobierno de Osaka calcula que el proyecto creará 15.000 puestos de trabajo. Se espera que hasta 20 millones de visitantes japoneses y extranjeros utilicen el complejo cada a?o. Esto generará unas ventas de más de 520 mil millones de yenes, el 80% de los cuales procederán directamente del casino.

Japón es un país de jugadores empedernidos: carreras de caballos, lanchas, motocicletas y bicicletas keirin generan el equivalente a miles de millones de dólares al a?o. Por otro lado, el pachinko, un juego parecido al pinball que se juega en 7.600 salones de todo el país, generó 14,6 billones de yenes en ventas en 2020, según el libro blanco del ocio del Centro de Productividad de Japón.

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