L’addiction au jeu est une dépendance qui peut toucher n’importe qui, quel que soit le milieu social. Cette addiction transforme un passe-temps passionnant en obsession qui peut avoir des conséquences sur le plan psychologique et financier.

L’addiction est un trouble du contr?le des impulsions. Elle se caractérise par un besoin constant et persistant de jouer, quel que soit le résultat du jeu, et ce malgré la gravité des conséquences (pour le joueur ou pour ses proches) : tensions dans les relations, interférences avec le travail… jusqu’à, parfois, la ruine financière.

La dépendance a fait un nombre exponentiel de victimes ces derniers temps, l’industrie du jeu étant plus diversifiée et puissante qu’elle ne l’a jamais été – aujourd’hui, il existe une pléthore d’options de jeu et une demande toujours insatiable.

Les jeux d’argent en ligne en plein essor

Les jeux d’argent en ligne continuent de cro?tre. Il y a une possible corrélation avec la pandémie mondiale de Covid-19. En 2017, l’industrie des jeux d’argent en ligne représentait une valeur globale estimée à 50 milliards de dollars, soit une part importante d’un secteur qui pèse plus de 400 milliards de dollars.

Selon des statistiques agrégées sur les jeux d’argent, 26 % de la population mondiale participe à des activités de jeu, 1,6 milliard d’individus jouant régulièrement et 4,2 milliards jouant au moins une fois par an. Des chiffres d’une telle ampleur suggèrent que les risques de jeu excessif n’ont jamais été aussi élevés. En tant que communauté mondiale, nous devons donc nous tourner vers les organes législatifs, les décideurs politiques et les mesures réglementaires pour limiter les problèmes liés au jeu excessif et contr?ler le développement d’une industrie.

Addiction au jeu en Australie

Le pays le plus important en matière de jeux d’argent est, de loin, l’Australie : 80 % des adultes australiens s’adonnent à une forme ou une autre d’activité liée à ce secteur qui pèse 25 milliards de dollars. On estime à 200 000 le nombre d’Australiens qui ont ce que l’on appelle un ? problème de haut niveau ? de dépendance au jeu. On estime qu’ils sont deux fois plus nombreux à être classés dans la catégorie de ? niveau inférieur ?. En moyenne, un Australien dépense 1 300 dollars par an et par habitant pour les jeux d’argent, soit deux fois plus qu’à Singapour, le deuxième pays le plus impliqué dans le secteur.

Suite à la déréglementation du secteur des jeux d’argent en Australie au début des années 90, les possibilités, déjà vastes et diversifiées, sont devenues tout simplement stupéfiantes. Poker, jeux de table, machines à sous, pokies, billets à gratter, loteries, Keno, paris sportifs en ligne et en direct… l’Australie dispose d’une infrastructure tentaculaire pour répondre à tous les besoins.

Cependant, dans le climat actuel, les jeux d’argent en Australie font l’objet de nombreuses mesures de re-réglementation. Il s’agit de protéger le consommateur de l’addiction au jeu.

La plus récente de ces mesures réglementaires a été l’émission de directives à l’intention du Crown Casino de Melbourne pour limiter le nombre d’heures de jeu d’un individu. L’Organisme de réglementation des casinos, des jeux de hasard et des boissons alcoolisées a déclaré que des pénalités de l’ordre de 100 000 dollars seraient infligées si le Crown ne se conformait pas à ces directives.

L’accent a également été mis sur l’incitation au jeu par la publicité. Des enquêtes gouvernementales sont en cours sur les effets réels de ce type de publicités. Le PDG de Tabcorp, Adam Rytenskild, s’est exprimé.

? Le développement de la publicité pour les jeux d’argent est allée trop loin. Ce n’est pas bon pour la communauté australienne dans son ensemble, ni pour la viabilité à long terme de l’industrie des jeux de hasard. ?

Réactions à la réglementation

Les ligues sportives australiennes telles que l’AFL et la NRL ont réagi à ces déclarations, craignant pour le financement des sports de base si la publicité liée aux jeux d’argent était réglementée au point d’en être entravée. Elles plaident pour une approche équilibrée de ces questions. Cependant, les sommes obscènes que les entités liées aux jeux d’argent déversent dans les ligues, non seulement sous forme de contrats de parrainage, mais aussi sous forme d’incitations extrascolaires, font que ces ligues sportives ont perdu beaucoup de crédibilité lorsqu’il s’agit de commenter la réglementation.

Dans une enquête publique menée auprès d’un échantillon représentatif de la population afin de comprendre le point de vue des Australiens sur la publicité pour les jeux d’argent, une majorité écrasante de participants a déclaré que c’est à cause de ce type de publicité qu’ils avaient parié ou misé pour la toute première fois ou qu’elle avait un effet tangible sur leurs comportements de paris. De plus, la publicité de cette nature incite à une grande proportion de paris impulsifs ; c’est un facteur très important lié au jeu excessif.

Il a également été constaté que ? des participants estimaient qu’il y avait trop d’occasions de jouer et qu’ils étaient tous parfaitement conscients des conséquences et des risques liés au jeu.

Interdiction des paiements par carte de crédit dans les casinos

En vertu de la loi de 1982 sur le contr?le des casinos, l’utilisation de cartes de crédit pour le paiement dans les casinos terrestres est strictement interdite. Cette pratique a été contournée par au moins un opérateur très influent pendant quelques années, le plus grand exploitant de casinos du Queensland, Star Entertainment, ayant plaidé coupable de sept chefs d’accusation liés à cette infraction.

Malgré le succès apparent de la réponse juridique, cette affaire soulève la question de toutes les formes de jeux d’argent et de l’utilisation des cartes de crédit à ces fins. Le problème très réel du financement d’activités telles que les jeux d’argent par des paiements qui comportent un risque quelconque, surtout lorsque les conséquences sont aussi co?teuses que des cartes de crédit chargées de dettes. Le fardeau financier que le jeu problématique pourrait représenter pour la société à de multiples niveaux s’en trouve encore alourdi. Comme l’a déclaré Anna Bligh, directrice générale de l’Association bancaire australienne,

C’est un produit qui n’est pas adapté au crédit. Vous pouvez accumuler un très, très grand nombre de dettes en un laps de temps incroyablement court et sans compensation.

Ces problèmes sont spécifiques mais pas exclusifs aux jeux d’argent terrestres. Il faut donc se demander pourquoi les paiements par carte de crédit sont autorisés pour tout type d’activité de jeu, en particulier en ligne. Le secteur bancaire australien a posé cette même question au gouvernement australien en demandant une interdiction totale de l’utilisation des cartes de crédit pour les jeux d’argent.

Cette demande pourrait s’avérer difficile à légaliser, car une interdiction générale entra?nerait des entraves injustifiées pour le secteur des jeux d’argent, mais Responsible Wagering Australia travaille sur des solutions depuis le mois d’ao?t 2021. Certaines banques ont instauré leur propre interdiction des cartes de crédit, mais sans le soutien des forces de l’ordre, il ne sera pas possible de faire évoluer l’ensemble du secteur vers des protections financières.

Addiction au jeu en Europe

Cette question a également été portée à l’attention du continent européen. 6 des 10 pays qui jouent le plus au monde sont situés dans l’Union européenne, ce qui fait de la réglementation des jeux d’argent un facteur important de la gouvernance financière. Ce qu’il est important de noter à propos de l’Union européenne en particulier, c’est que la réglementation des jeux d’argent est très décentralisée et est une anomalie. En tant que tel, il reste encore du chemin à parcourir pour parvenir à une réglementation efficace des jeux d’argent.

Allemagne

Néanmoins, certains pays ont fait des progrès notables dans l’interdiction de l’utilisation des cartes de crédit pour les jeux d’argent terrestres et en ligne. L’Allemagne se distingue de manière assez incisive, avec une interdiction appliquée avec succès à toutes les formes d’activités de jeu recevant des demandes de financement ou de retrait d’opérations de pari à l’aide de toute carte de crédit de marque Visa ou Mastercard. Cette interdiction s’étend même aux paiements par PayPal.

L’Allemagne dans son ensemble a imposé une législation si agressive au secteur que de nombreux opérateurs de jeux en ligne ont d? quitter ce pays d’Europe centrale. Un facteur qui a entravé la progression de la législation dans d’autres pays comme l’Australie, peut-être à juste titre.

Espagne

L’Espagne a également pris des mesures décisives pour réglementer son secteur des jeux d’argent. Elle a adopté une législation interdisant l’utilisation des cartes de crédit, calculée en fonction des finances individuelles du joueur. D’autres restrictions s’appliqueront également aux joueurs, en classant ceux qui perdent plus de 200 euros et en imposant une limite de 600 euros à tous les joueurs. Il sera également interdit au secteur des jeux d’argent de cibler les joueurs vulnérables par le biais de la publicité et du marketing de marque. Des amendes allant de 1 à 50 millions d’euros seront imposées pour faire respecter la loi.

La mise en ?uvre de ces mesures est encore trop récente pour que l’on puisse en tirer des conclusions, mais certains opérateurs ont critiqué ces nouvelles mesures législatives en raison du faible taux de croissance et d’évolutivité du secteur des jeux d’argent en Espagne. Ils se plaignent de ne pas avoir eu le temps de s’adapter à ces modifications rapides et expriment de sérieux doutes quant à l’efficacité de ces lois pour protéger les personnes souffrant d’une dépendance au jeu.

Royaume-Uni

Ailleurs, sur le continent, le Royaume-Uni s’est efforcé de modifier sa législation sur les jeux d’argent, déjà rigoureuse, mais peut-être mal appliquée. La commission des paris du Royaume-Uni (United Kingdom Gambling Commission – UKGC) est extrêmement puissante et mobilise constamment le législateur afin de protéger les personnes exposées au risque de dépendance au jeu. En 2020, elle a également interdit l’utilisation des cartes de crédit pour le paiement des casinos et des bookmakers en ligne.

Au début de l’année 2023, l’UKGC a infligé au bookmaker William Hill une amende record de 19,2 millions de livres sterling, ainsi qu’une autre amende de 7,1 millions de livres sterling à Kindred Group.

Ces mesures réglementaires ont fait la une des médias et ont mis en lumière l’enquête menée par l’UKGC sur la loi de 2005 relative aux jeux d’argent. Cette enquête a abouti à la collecte de données qui seront publiées dans le livre blanc élaboré par la suite pour informer des modifications apportées à la législation.

Un facteur important a été soulevé par plusieurs opérateurs de jeux britanniques, à savoir la communication réglementaire dans les deux sens. Comme c’est certainement le cas pour une grande partie de la législation adoptée par les gouvernements du monde entier, le manque de consultation et de retour d’information concernant les détails de l’action réglementaire a grandement frustré les opérateurs de jeux d’argent et a suscité une grande inquiétude collective. Dans des pays comme le Royaume-Uni, où la jurisprudence est prépondérante, un silence injustifié entre les entités pourrait rendre le respect de la réglementation de plus en plus difficile.

Addiction au jeu : conclusion

Un dialogue sain entre les organismes de réglementation et les principaux opérateurs du marché à l’échelle mondiale permettrait peut-être de réglementer efficacement le secteur, de prévenir les vulnérabilités et d’atténuer les risques liés aux opérations qui conduisent au jeu excessif. Tout en supprimant les obstacles qui ont empêché de progresser rapidement et de modifier la législation, ce qui constitue un frein et, dans de nombreux cas, une atteinte à la rentabilité du secteur des jeux d’argent.

Des questions telles que celles soulevées en Espagne et la réduction du secteur en Allemagne devraient également être évitées. Le fait que l’industrie des jeux d’argent soit encore très rentable indique qu’il existe très certainement encore une demande saine pour de telles activités qui créent des millions d’emplois et fournissent une infrastructure économique très bénéfique. Trouver l’équilibre entre la responsabilité et la protection de la société et la sauvegarde de l’industrie est la voie la plus efficace et la plus s?re pour atteindre cet objectif.